麻坡鉄路與華人工匠

1922年，柔佛公共工程部函件證實華人鉄匠汪亞友在麻坡鉄道局工作了16年。
----國家檔案局文件

百多年前，蘇丹下令興建麻坡鉄路。熱帶氣候，鉄路運作需經常維修，南來華人工匠派上用場。

華人工匠受僱麻坡鉄道局，為鉄道維修車間長期服務，有者甚至終生獻身麻坡鉄道局。國家檔案局保存麻坡一名華婦的訴求信，道出華人鉄匠與麻坡鉄路的故事。

1921年12月，麻坡婦女黃絲（Wong See）的一封信，告訴後人一件少為人知的史實，華人早年對麻坡鐵路的順利運作，也作出貢獻。

黃絲是麻坡鐵道局已故鐵匠汪亞友（Wan Ah Yew）的遺孀。90多年前，丈夫逝世，她孤苦零丁，無人依靠，想攜帶年幼兒女返回中國。但經濟困難，缺乏旅費，不得不呈函麻坡鐵道局，要求發給撫恤金。

1921年12月25日，黃絲的信寫道： 

---丈夫汪亞友（Wan Ah Yew）為麻坡鐵道局車間工場服務了16年。

---丈夫於25-12-1921半夜1時病逝，遺下4名子女，二男二女，年齡介於4歲至10歲。

為此，麻坡公共工程局工程師Mark Casey於29-12-1921 致函柔佛公共工程部，報告黃絲的請求。他在信中說，汪亞友（Wan Ah Yew）是麻坡鐵路局僱用的一名鐵匠，為鐵道局服務了16年後，於26-12-1921逝世。他的遺孀要求發給花紅，以便她與4名兒女能返回中國。

最後，柔佛公共工程部工程師於2-1-1922向柔佛公共工程部和柔佛政府秘書報告黃絲的請求，並希望給予考慮。

新山文史工作者張禮銘查閱國家檔案局文件發現，據柔佛國務秘書檔案（SS No. 244/22）的記錄， 柔佛宮廷議會批准黃絲（Wong See）的申請，發出一筆為數3個月薪水的撫恤金（Wang Ehsan）。此外，相關的檔案也證實，在這之前，有一位服務麻坡鐵道32年的華籍員工，其家屬獲得12個月的薪水，作為撫恤金。

當年，為鐵路的維修，確保火車順暢運作，在麻坡鐵道總站旁有一座鐵路車間工場。這些華族員工就在這個車間工作幾十年，作出貢獻。早年，南來華工有不少帶有一身手藝，有不少工匠。這些打鐵工匠正好為這條鐵路服務。同時早年麻坡四馬路就有一條打鐵街，有一排的華人打鐵店，製造各式各樣的刀、鋤頭等工具。

早年麻坡的華人打鉄店，如今這行業已走進歷史。

除了車間鉄匠之外，當年英籍鐵道工程師斯旺（Mr. Swan）的廚子相信是華人。在施工時期，他跟隨老板奔波於鐵路穿越的密林，不幸喪生虎口。英國女作家康蒂（Florence Caddy）寫下這段麻坡鐵路興建時期的故事。據她的記載，鐵路工程師斯旺有一位會喝酒的廚子。馬來人不喝酒，相信這位廚子是為洋人做飯的華人。

當年鉄道工程師斯旺寫信告訴康蒂，在森林工地工作時，有一天傍晚肚子餓了，想吃晚餐，久等廚子不來。他以為他的廚子喝醉酒了，才未現身。原來廚子已不幸成為猛虎的一頓豐盛晚餐。

新加坡英國長官華漢（J. D. Vaughan）1861年曾描述華人帶着一身手藝南來，各行各業都行。他寫道： 華人可說無所不能，他們是伶人、賣藝者、音樂家、藥劑師、書記、管賬、工程師、建築師、傳教士、僧侶、醫生、教員、客棧主人、屠夫、豬肉販、胡椒甘蜜種植者、糕販、牛車與馬車主、布販、釀酒者、食物店主、魚販、生果販、渡船夫、小販、商人與代理、鴉片館主、當鋪商、米商、店員、僕人、相命者、雜貨商、礦商、木材商、菜販、理髮師、鉄匠、鞋匠、木匠、磚窰匠、金匠、石匠、裁縫師、油漆匠、包工與建築者、傢俱匠、馬車匠、桶匠、泥水匠………

由於華人有這些技能手藝，具有優勢，建造與維修麻坡鉄路，華人可作出貢獻。可見麻坡鉄道局車間僱用華人鉄匠，不足為奇，只是歲月久遠，少人提及。

2017年9 月

麻坡鉄路簡史----

13-11-1887 大臣Dato Bentara Luar 沙烈柏朗與麻坡專員蘇萊曼探討興建鉄路。

13-9-1888 蘇丹阿武峇加主持動土禮。

英國Messers Swan & Maclance 公司承建。

1890年建成，從麻坡至巴冬，長16.5km 公里。

初期鉄道局局長英國人John Colin Campbell，身兼麻坡每港局局長（Harbour Master），至1904年，長槍走火，意外身亡。

1894年，鉄道延長至巴力布萊（Parit Pulai），長14英里（約22.5公里）。另有一支線從巴冬市區通至武吉摩石廠。

1903年，準備延長14英里，鉄道鋪設至峇株巴轄，需用3千枝枕木，300枝枕木已運到麻坡。但因土質鬆軟，興建維修費用大，延長計劃告吹。

1904年，W.A. Leach接任鉄道局局長。過後再由Taib bin Abdullah接任鐵道局局長。

1-2-1921 停止客運服務，只供公共工程局運沙石。巴冬華巫居民提出繼續客運訴求。

1925年，停止運作，走進歷史。 

（鄭昭賢編輯）

1890s年代，麻坡鉄路位置圖。

汪亞友遺孀的訴求信。---國家檔案局文件

1921年，鉄匠遺孀黃絲函件。

為建造麻坡鉄路， 僱用了不少當地的爪哇人和馬來人勞工。