闖馬六甲山林 寻淘金遺跡

 訪早年叶亞來錫矿場

 

馬六甲的吉山老矿區，古老的錫矿湖，寧靜安祥，四周林木郁郁葱葱。當地老矿工說，吉隆坡開埠功臣叶亞來曾到此，開採錫矿，建廟安置神明。早年矿工在此採錫，同時，淘到金沙。

北京華僑歷史博物館珍藏，1849年，在美華工淘出的金沙，呈金黃色，小於0.6厘米。在那個年代，馬來半島上，也有華工在深山老林里淘金。

 古書記載， 柔佛馬六甲交接處的金山，早年產黃金。金山腳下，馬來彭古魯淘金，金沙賣至馬六甲。約190年前，千名來自馬六甲的華人矿工，闖進金山四周的深山老林，開採金矿，編織黃金發財梦。

接獲馬六甲文史工作者賴碧清通知，她在馬六甲內陸展開田野調查時，有個意外的收穫。當地老矿工告訴她，馬六甲野新附近的舊矿場出產金沙，近至上世紀80年代，還有淘金活動。岁月悠悠，矿工所說的產金舊矿湖依然存在，矿區的百年古廟香火依舊。這地區離金山腳，並不很遠，同時是位於早年從馬六甲徒步前往金山腳矿區的通道上。

這個消息令我驚喜，於是約了賴碧清同行，進入馬六甲內陸吉山（Kesang Pajak）古矿區，希望能找到更多華人先輩採錫和淘金的事跡和故事。

進入老矿區，訪问了當地四位老人，听他們回顧早年收集“ 耳屎金” （金沙）的事跡。他們宣稱，早年這里是吉隆坡叶亞來的錫矿場。他們的故事，以往鮮有所聞，未曾在書上看到，頗感新奇。

吉山古老錫矿場

在野新街場用歺后，獲店家的指引，我們奔向野新県吉山鎮（Kesang Pajak）的老矿湖區。機緣巧合，我們在當地〈譚公仙聖廟〉前徘徊時，有緣遇上一位前矿工游東。得知我們此行之目的后，他自告奮勇，騎電單車，為我們帶路，前往早年矿工淘洗金沙的舊矿湖。

老矿工，矿湖邊，憶當年，有趣的田野訪談。78岁矿工游東（右）談當年，淘撿金沙，裝進小瓶子，賣給野新當店，取得現金。

游東，78岁，當過矿工十多年。他的父親游武是矿場工头，有武功。游家是矿工世家，生活在馬六甲內陸的矿區。他說，听先輩們說，早年這里是吉隆坡甲必丹叶亞來的錫矿場。

在游東的帶領下，我們從大路轉進小路，進入一個膠園內的華人矿工小村。再歩行，穿越長滿雜草膠林小道，來到一個大的舊錫矿湖，湖邊有一間小拿督公廟。据說此廟是叶亞來巡視吉山矿場時建立，供奉的神由叶亞來請來。

游東當响導，帶領大家走山林小路，前往老矿湖。 

站在舊矿湖旁，游東回顧過去，告訴我們當年矿工淘撿金沙的情況。他說，金沙與錫米混合在一起，錫米多，金沙也多。錫米是黑色，金沙是金黃色。金沙的形狀各異，有的是一片片，有的是一小粒一小粒。他說，矿工收集淘洗所獲的金沙，裝進小瓶子。他說，當時他們的家境不寬裕，就把所收集到的金沙拿到野新街場，賣給當地當舖，每小瓶大約可獲得一、兩百元。

叶亞來建廟供奉神明

离开矿湖，來到古矿場村，見到老矿工黃萬才，82岁。我們站在黃萬才家門前，聆聽老矿工回憶老矿場經歷的風風雨雨。他說，早年吉山（Kesang Pajak）是馬六甲最多錫矿場的地區，此外南面津津（Chin Chin） 地區，也是矿區。

他說，早年，這里是叶亞來的錫矿場，叶亞來曾來到這里，矿湖旁的供奉的拿督公神是由叶亞來安置。同時，這里的〈譚仙公廟〉的神是叶亞來手下人員供奉安置的，初期只是間小茅屋，后來才改建成今天的面貌。

樹林內，老矿湖旁，一間不顯眼的拿督公廟。當地矿工說，据先輩們反映，早年叶亞來帶來神像，供奉在湖旁的拿督公廟。當初，這只是一間小茅屋（Pondok），幾經翻新，保存至今。風風雨雨，小廟見証華人採錫業的興衰。百多年后，兩位本地文史工作者闖入這片寧靜，少人到的地方。

 

他說，這是很久很久以前的事，他是听他的岳母告訴他，他的岳父的岳父劉檀榮是早年叶亞來錫矿場的經理。同時有一位叶亞來的族人在這里打理矿場，他的墓就在馬六甲。黃萬才說，有一年，這里的村民听說在吉隆坡的叶亞來后人將來訪問，村民準備迎接，結果不知何故，人沒有到來。

翻閱史書獲悉，馬六甲內地古矿區歷經滄桑，從 19世紀初華人到來採矿，錫業興旺，到20世紀80年代沒落結束，經歷百多年漫長時光。馬六甲是最早的華人採矿中心，從這里向外輻射，芙蓉、吉隆坡和麻坡武吉摩的華人採錫中心才接着興起。

史書記載，19世紀40年代，馬六甲的華人採矿業一片興旺。1847年，馬六甲吉山地區有採錫華工2,200人，每月產錫300担至350担。接着吉山矿區向外扩展，伸延至榴槤洞吉、南岭和熱水湖（Ayer Panas），那里有華人矿工1,200人。到1850年，馬六甲有37 錫矿場，華工  4,000人。

淘撿金沙  熔成戒指

沒想到，我們誤闖誤中，來到馬來亞最早的一個華人錫矿中心。置身於這個歷史悠久的華人錫矿中心，听老矿工忆述矿區的滄桑史。黃萬才說，在他的年代，這里是吉山燊興錫矿場，周圍有佳宝錫矿場、德泉矿場和吉成矿場等。他說，40年代末50年代初，馬來亞緊急狀態時期，當局实施糧食配給，矿場內有百多名矿工集體吃大鍋飯。到1969年的五一三事件，矿場關閉。事件過后重開，採矿延續到上世紀80年代。接著，錫矿無價，矿場難以生存，紛紛停工關閉。如今，事過境遷，繁忙的矿村寂靜下來，只剩寥寥7戶人家，都是老人居住。年輕人離家出外打工，這里只剩老人，家家戶戶養狗，老人與狗相伴，守着古老的矿工家園。

 

矿工村，僅剩七戶。82岁矿工黃萬才（左），住家前談往事。他說，据家族先輩所說，這里是叶亞來矿場，叶亞來到這里巡矿場，請來神明，安置於矿湖旁邊神廟。

 談到這里的金沙，黃萬才說，工人在清洗金山溝時，偶爾會發現金沙，一小片一小片。他們撿起金沙，收集起來，熔成金戒指。他說，當地矿工把這種金沙稱為“ 耳屎金”。他的談話引起他身后的黃太太美好的回憶。黃太太告訴我們，早年他們淘洗金沙， 熔化金沙，制作戒指，自用穿戴。

見到我們幾位陌生人到訪，听取淘金故事，邻居老婦也講出她的金戒指故事。她說，母親矿場工人，淘錫淘金，撿獲金沙，熔成戒指，送給女兒穿戴。有一次，矿場意外出事，土崩埋人，驚險萬分。她的母親被埋泥土下，差點喪命。庆幸，工人緊急搶救，清除泥沙，從泥堆下拉出她母親，送往醫院，救回她一命。這位矿村老婦，養着一条狗，在狗兒的陪同下，站於樹下，回憶她早年穿戴的金戒指。

結語

此行听到的口述歷史，有待進一步挖掘，同時希望有人作進一步查證。叶亞來於1854年下南洋，最早落腳處是馬六甲榴槤洞葛（Durian Tunggal）錫矿場，過后轉到附近吉山的雜貨店工作。一年多后，他離開馬六甲，北上打天下。發達后，叶亞來是否到馬六甲投資開採錫矿，少人提及。在19世紀初，馬六甲內陸已成為活躍的華人採矿中心，比芙蓉和吉隆坡的華人採矿中心更早。希望有人作進一步的研究，讓馬六甲華人採矿史更豐富多彩。

2020年8 月

矿區古庙〈譚公仙聖〉，百年年歷史。

矿村老婦憶述早年撿耳屎金，打造金戒指，以及矿場土崩，母親差點喪命的往事。
 

有緣結識吉山矿工游東（右），了解馬六甲內陸華人矿區的事跡。