甘蜜城---麻坡

華工拓荒市鎮興起

 

小小甘蜜樹，百多年前，引來華人新客湧入麻河流域，河口市鎮興起，政府稅收猛增，華人生活改善。

麻河灣灣曲曲，穿越熱帶雨林，在華人新客湧入開荒之前，原是莽莽大森林，人煙稀少，是大象、 犀牛、馬來貘自由自在生活的地方。

140 年前，柔佛統治者為開發麻河流域，增加政府的稅收，鼓勵華人到麻河流域種植甘蜜和胡椒。於是華人头家攜帶資金和技術，引進華工，開發河流沿岸的大森林。上萬名華人新客，大群刻苦耐勞的經濟螞蟻，來到麻河一帶，開荒種植。

十年期間，麻河流域換新顏，遍山漫野甘蜜樹，麻河海口出現一個華人新市鎮---麻坡，欣欣向榮。

120多年前，麻坡粵東古廟與甘蜜結下不解之緣。甘蜜头家出錢出力，請來玄天上帝，於1895年創立麻坡粵東古廟。 神明供奉在麻坡海墘街公利寶号店屋，希望神明保佑麻坡，保佑港主和華工苦力，順利開發麻河兩岸大森林，广種甘蜜 。 

開發麻河兩岸莽莽大森林，征服熱帶雨林，轉化為生產財富的甘蜜園，隐藏種種風險，難以預料，絕非易事。因此麻坡甘蜜拓荒先驅，興建廟宇，祈求神明保佑平安，風調雨順，甘蜜豐收。

１８９５年麻坡甘蜜头家，麻河流域港主創建〈粵東古廟〉，祈求平安，風調雨順。

百多年后的今天，粵東古廟舉行隆重的種植甘蜜樹儀式，意義深長。除了種植甘蜜，還舉行〈甘蜜城麻坡〉講座，讓今年庆祝玄天上帝圣誕（農曆三月初三，陽曆4月7日）的活動別開生面，不同以往。鄭昭賢在講座上強調，麻坡開埠初期30年，是甘蜜時代，甘蜜是麻坡的經濟命脈，甘蜜養活了麻坡。

植樹與講座活動，是為了對開發麻坡的先輩表敬意，緬懷他們的功績。早年五條港港主，甘蜜園主陳裕源，對創建粵東古廟和開發麻坡，功不可沒，最為特出。華人先輩先后在麻坡開闢了25個港腳，上萬名華工經濟螞蟻冒著生命危險，辛勤奋斗。今天后輩不忘他們的功績，舉行種甘蜜儀式，這些先輩在天之靈，一定會深感欣慰。

麻坡最杰出港主陳裕源，身穿清朝官服，威風凛凛。他請神明到麻坡，興建廟宇。在港主制度下，他的權力不小，在港腳管轄區內，自行印發鈔票。　

甘蜜業興起，華工定居麻坡，繁衍生息，麻河河口出現新鎮。1884年開埠，到1894年，一個擁有8000華人人口的華人市鎮欣欣向榮。樹膠業出現之前，甘蜜業是麻坡開埠初期 30年的經濟命脈。有了甘蜜，麻坡興起。
8-4-2019

赤膊、笠帽、鋤頭，華人先輩種植甘蜜，創財富，華人市鎮興起。麻坡開埠首30年，甘蜜成為麻坡經濟命脉，甘蜜養活了麻坡。

齊心協力，重新種植甘蜜，古廟領導人緬懷先人功績。

甘蜜城麻坡〉講座，主講人鄭昭賢。他說，麻坡開埠與繁榮，華人功不可沒。

古廟舉行隆重的種甘蜜儀式，向先輩致敬。在天若有靈，甘蜜先驅會深感欣慰。