田野調查樂趣多
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| 麻河是阻止日軍南下進攻新加坡的重要防線。1942年正月中，日軍以迅雷不及掩耳的速度，在麻河這一段地區，強渡麻河，猛烈進攻，數天內擊潰英、澳、印聯軍。 |
人文雜誌〈不惑〉創刊。
我受邀供稿，把我編寫〈麻坡二战史〉的經歷，田野調查的樂趣，記錄下來，與人分享。
一面翻閱史書，一面實地調查，與鄉民交談，從目擊者和當地居民口中獲取史料。書桌前工作與鄉野採訪相結合，對照與補充，發掘鮮為人知的歷史故事。一面查書，一面鄉野跑動，編寫史書，不再是枯燥的事。
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| 馬來西亞教育部副部長張念群（左）在南方大學學院主持〈不惑〉推介禮。 |
以下是刊登〈不惑〉上的報導：〈探索麻坡二战史---田野調查樂趣多〉：
10年前，麻中化中學校長陳維武約吃飯，邀我為中化中學編百年校史。離家鄉到首都工作和定居己幾十年，原想婉拒，可是陳校長的真誠態度，令我無法拒絕。沒想到，負起這項編校史的重任，改變了我的生活內容，讓我鑽進麻坡地方史，先賢奮鬥史，越陷越深。
翻閱麻坡學校和會館的紀念刊，我發現，如果缺少實際田野調查，沒花時間實地調研，就無法注入新內容。為防止先賢精彩的奮鬥史，發生在麻坡的轟轟烈烈事件，逐漸遭人遺忘，決定投入精神時間，除了翻查史書和通過電腦翻查早年報紙之外，應花時間實地田野調查，挖掘遭人遺忘的事跡。
田野調查是項有趣的工作，有時會令你驚喜萬分，獲得意想不到的收穫。更重要是，過去史書未記載的史實，遺漏的史料，有機會加以補充，不讓其隨時間消失。
以日軍攻打麻坡這段歷史為例，實地田野調查，進一步豐富了這段歷史，使之更生動，更吸引人，可流傳更廣。
實廊居民談日軍
從中英文史書中獲悉，日軍於1942年正月15日強渡麻河，是麻坡战役關鍵的一個環節。但日軍是從何處渡麻河，如何撃垮駐守麻河旁的一支印度軍，從何處突破麻河防線，所找到的史書記載不詳，未記載此役的細節。因此決定，親到據說是日軍渡河地點的河旁一帶跑動，找當地村民聊天。
在麻河北岸實廊三條小鎮（Serom 3），很幸運地，遇上實廊战役的目擊者一家人。進入鎮上居民李良友住家，與這位老人夫婦聊天，我才知道實廊战役地點就在這間板屋旁。老人回憶道，印度兵駐守實廊街頭十字路口對面，日軍腳車隊到達實廊，扑在馬來學校旁溝渠內，朝對面的印度兵掃射。
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| 1942年正月15日，日軍腳車部隊開抵麻河北岸实廊小鎮，一舉歼滅印度兵守軍，渡過麻河。日軍南進前，先在台灣成立熱帶森林作战研究所，制定了腳車隊战術和渡河战術。---麻坡英校老師邒明杰遺作 |
李良友說，雙方駁火，印度兵還撃，一些日本兵中彈，臥屍溝渠內。战後鎮上居民傳說，夜間馬來學校旁，常有日本兵鬼魂在遊蕩。
他說，日軍很快就歼滅這一小支印軍部隊。印兵屍體如何處理？日軍命令當地一位拥有兩輛牛車的馬來人，把屍體運至麻河旁，拋入河中。
田野調查有助於獲得歷史事件的細節，使歷史事件更生動。實廊三條的實地採訪，收穫出乎我意料。然而，過後意外收穫不只一次，接下來幾次實地採訪，也獲得驚喜。
河旁馬來茶攤聊天
麻河距實廊小鎮約一公里多，為視察當年印兵屍體拋進麻河的地點，我來到實廊小碼頭，站在河旁，望着日夜慢慢漂流的麻河水，遙想當年發生在這里的歷史事件。
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| 在麻河河畔，战場遺址，听甘榜馬來村民談當年日軍打死印兵守軍的故事，印象深刻。 |
突然發現，小碼頭旁有一間馬來人的棚屋茶攤，幾位馬來鄉民在喝茶聊天。上前打個招呼，順口問他們當年日軍是否由此渡河攻打麻坡。沒料到，在喝茶的馬來人說，战斗就發生在此。他說，他的父親告訴他，日軍在小碼頭旁撃毀了一輛英軍的裝甲車，
印兵屍體就在這里拋落河。然後，日軍從這里渡過河，到對面的丹戎士拉務（Tg Selabu）。這是實地採訪的另一個驚喜。
我開車到麻河對岸，日軍登陸南岸的丹戎士拉務，又是在一間鄉區的馬來人小茶攤，庆幸地遇上一位老漢，進一步獲悉當年日軍進攻麻坡的路線。
站在丹戎士拉務的小碼頭，遙望對岸印度兵屍體被拋下河餵魚之處。再次到當地小茶攤，找當地人聊天。
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| 在日軍攻打麻坡的路線上，與丹戎士拉務鄭老伯聊天，听他口述歷史。 |
這次巧遇當地維新學校董事鄭記華，老漢上身只穿背心，獨自在茶攤喝茶。他說，印軍是駐紮在實廊華人領袖李公守的家，日軍突然襲擊，印軍退到河旁遭歼滅。於是日軍渡河，登陸丹戎士拉務，從我們所在的茶攤處，撲向峇吉里二南。
峇吉里路上的鬼魂
接下來是爆發峇里里大战，日軍大敗澳印聯軍。因此，我駕車到峇吉里約十英里處，日軍坦克遭澳軍炮手摧毀的現場。路旁茶攤馬來人小販告訴我，這里是1942年日軍與澳軍大战地點， 澳軍在這里成功摧毀幾輛日軍坦克。這里原本立着一面歷史告示牌，記載這場战役，可是有人竟然把它鋸掉，當廢鐵賣錢。
走進附近的勤德華文小學，會見校長和老師，閒聊起來。談起二战時的峇吉里路大战，他們說，當地人說，這一帶當時死了好多兵。他們說，有人看到夜間有無人頭的鬼魂列隊行軍，為求安寧，當地人 請人做法事，超度冤魂。
兩千澳印軍卧屍峇吉里膠林，很久無人理會，臭氣沖天。這段血淋淋歷史獲得麻坡抗日軍鄭國庆在回憶錄〈密林〉中證實。
實地訪問，與當地人聊天，有機會听到生動的歷史故事，這是田野調查的好處。史書上缺少的史料，可以加以補充，使之更完整。這是我編寫麻坡二战史的感受。
為了探索日軍進攻麻坡所經之路線，我分階段繼續南行，到巴力士隆河旁看澳洲人立的战爭紀念碑。再往南行，到峇株巴轄的鉄山，進入到當年日本特務石原广一郎拥有的石原鉄山，在村長戴良洪帶領下，訪問鉄山父老陳子才，听他憶述當年抗日烈士劉子英的事跡，他全家大小無一幸免，遭日本人殺害。
走訪暴行遺址
除了沿日軍進攻麻坡路線一路走訪之外，我還展開日軍暴行遺址現場採訪，到巴力峇九山屠殺場，到丹戎行刑場，到战時日本憲兵駐麻所在地等處採訪。在採訪過程中，听到不少驚心動魄的真實故事。
在巴力峇九豐興山屠殺場原址，當地居民黃進發回憶他小時候走路上學，路經此山丘，見到暴露荒野的骷髏。小童無知，舉足踢開小徑上的骷髏。我又到他家，見他的老母親，進一步探尋詳情。
到麻坡錫克人街，參觀錫克廟，採訪麻坡錫克老人，收穫同樣出乎意料，令人驚喜。錫克老人回憶當年日本飛機炸麻坡，錫克人慌亂逃避的經歷。他目睹日本人把一個個人頭吊在麻坡Jalan Khalidi街頭示眾，恐嚇市民。久久不拿下人頭，臭氣沖天。民眾難忍，再三要求，才准取下埋葬。
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| 邒明杰以畫筆留下珍貴的日軍暴行記錄，麻坡街上的人頭示眾。 |
日本人在麻坡以人頭示眾的暴行，麻坡英文書店老板鄧明杰用畫筆，記錄下這宗暴行。鄧明杰也是位老師兼畫家，他留下多幅麻坡日本人暴行的歷史畫作，其中一幅就是血淋淋的人頭街頭示眾作品。
翻閱史書，加上現場訪問觀察，與當地人聊天，讓你對歷史事件有更深的了解和體會，有助於編寫工作，給後人留下更多、更精彩的史料。
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| 邒月杰筆下的日軍轟炸麻坡圖。1942年正月11日，日战機炸沉麻河上的貨輪，炸死近20名碼头工人。 |
